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촬영한 후에 출력하기 전까지 사진은 컴퓨터 파일로 존재합니다. 컴퓨터는 1과 0의 이진법 체계를 조작해 사진을 변조합니다. 암실이나 사각형 필름, 현상액은 이제 없습니다.
사진 편집용 소프트웨어 프로그램에는 사진의 전통적 처리 과정으로부터 물려받은 기능들이 포함되어 있습니다. 사진가는 필터를 적용하거나 버닝/다징 도구를 사용합니다. 필수적이지는 않지만 이런 용어가 어디에서 왔는지 알아두면 유용할 것입니다.
그러나 촬영부터 출력까지 모든 단계를 제어하려면 컴퓨터를 어느 정도 부담 없이 다룰 수 있어야 합니다. 디지털카메라는 재사용할 수 있는 메모리카드 한 장에 수백 장의 사진을 기록합니다. 컴퓨터는 사진들을 저장하고 찾을 수 있게 해 줍니다. 컴퓨터 소프트웨어는 한 이미지의 개별 영역마다 톤과 컬러를 개별적으로 정교하게 조절하고 각 연속 과정을 저장할 수 있도록 해줍니다. 사진가는 선택한 사진을 언제라도 똑같이 재출력 가능한 프린트를 만들기 위해 컴퓨터에 연결된 탁상용 프린터로 전송할 수 있습니다. 능숙한 디지털 사진가가 될 즈음이면 모니터, 키보드에 아주 익숙해질 것입니다.
촬영
디지털카메라는 필름을 사용하지 않고 대신 전자적으로 컴퓨터에 바로 전송할 수 있는 디지털 정보 수치 형태로 이미지를 기록합니다. 스캐너는 일반적인 네거티브, 슬라이드, 프린트를 읽어 디지털 형태로 변환합니다.
편집
컴퓨터는 디지털 이미징 시스템의 핵심입니다. 이미지를 처리하고 부착된 모니터, 프린터, 다른 장비들을 구동합니다. 애플이나 윈도 호환 최신 컴퓨터가 필요합니다. 빠른 고성능 제품일수록 더 좋은데 사진 편집 시 컴퓨터에 부하가 많이 걸리기 때문입니다. 메모리를 추가하면 이미지 편집 작업 속도가 더 빨라집니다.
컴퓨터 모니터는 작업 중인 이미지와 다양한 소프트웨어 도구 및 옵션을 표시합니다. 캘리브레이션 되어 있어야 합니다. 이미지 편집 소프트웨어는 이미지를 변경하는 편집 작업을 수행합니다. 어도비의 포토샵이 주로 사용되고 있습니다. 저렴한 포토샵 라이트룸이나 페이즈 원 캡처 원 프로 같은 사진가용 워크플로 애플리케이션을 선택할 수도 있습니다. 편집 소프트웨어는 수행 목록을 표시하고 대화 상자를 호출하는 메뉴 화면을 모니터에 띄웁니다. 사용 중인 소프트웨어의 강의를 통해 공부를 하는 것이 필수적입니다.
저장 및 전송
컴퓨터 내의 하드디스크에는 이미지 파일이 저장됩니다. 기본적으로 카메라 메모리카드와 같은 SSD는 같은 기능을 더 빠르게 수행하지만 비쌉니다. 외장하드는 케이블로 간단히 추가할 수 있습니다. 클라우드 저장장치는 인터넷을 통한 원격 저장을 지원합니다. 한 드라이브에 저장할 수 있는 사진의 수는 제한적입니다.
DVD, 블루레이 디스크 같은 광저장매체는 저장매체를 확장하거나 다른 곳으로 옮기기에 좋습니다. 다른 컴퓨터와의 모뎀, 케이블, 와이파이, 이더넷 접속도 네트워크를 통해 디지털 이미지 파일을 주고받을 수 있습니다. 인터넷에 접속하면 이미지를 전 세계 어디로나 보낼 수가 있습니다.
출력
프린터는 이미지를 용지로 전송합니다. 출력 품질, 비용, 성능이 매우 다양하고 잉크젯, 레이저, 염료승화방식이 흔히 쓰입니다. 웹사이트를 통해 사진을 다른 사람들의 모니터, 휴대폰, 태블릿에 보여줄 수 있습니다.
이 장비들을 모두 장만할 필요는 없습니다. 수강 중이라면 아마도 실습실을 이용할 수 있을 겁니다. 아니라면 학교와 도서관이 컴퓨터, 스캐너, 프린터를 사용할 수 있도록 허용하고 있을 겁니다. 사무편의점에서 시간제로 컴퓨터를 사용하거나 이미지를 스캔해 프린트할 수 있으며 사용 중에 도움도 받을 수 있습니다.